Voor het vijfde opeenvolgende jaar is het aantal inwoners van Bernheze dat gebruik maakt van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO) aanzienlijk gestegen. Recent vrijgegeven cijfers tonen aan dat er afgelopen jaar een recordaantal van 2180 inwoners gebruikmaakte van de WMO-diensten voor zaken zoals taxiritten, rolstoelvoorzieningen en hulp in de huishouding. Deze stijging weerspiegelt de groeiende behoefte aan ondersteuning binnen de gemeente.
De toename van WMO-cliënten in Bernheze is opmerkelijk hoog in vergelijking met elf gemeenten die demografisch en economisch het meest op Bernheze lijken. In deze gemeenten is het percentage mensen met WMO-ondersteuning doorgaans lager dan in Bernheze, wat de uitzonderlijke situatie in Bernheze benadrukt.
De stijging van het totale aantal Nederlanders dat een beroep doet op de WMO is al jaren een fenomeen. Vorig jaar maakten bijna 1,3 miljoen Nederlanders gebruik van de WMO, waarbij Bernheze deze landelijke trend volgt. De vergrijzing speelt hierbij een cruciale rol, aangezien één op de drie 75-plussers met succes een beroep doet op de WMO. In Bernheze alleen al betreft het 1175 inwoners van 75 jaar en ouder.
De groeiende druk op de WMO-financiering heeft geleid tot politieke discussies, vooral rondom de betaalbaarheid van de regeling. In Bernheze is de WMO in de afgelopen jaren duurder geworden, met een stijging van de kosten per inwoner van 33 euro naar 37 euro. Het kabinet heeft gereageerd door een eigen bijdrage in te voeren voor burgers met hogere inkomens, waardoor ongeveer 32 procent van de WMO-cliënten in Bernheze nu zelf een deel van de kosten draagt.
Deze ontwikkelingen benadrukken de uitdagingen waarmee Bernheze en andere gemeenten worden geconfronteerd in het ondersteunen van een groeiend aantal burgers dat afhankelijk is van de WMO. De discussie over de betaalbaarheid en toegankelijkheid van WMO-diensten zal naar verwachting blijven voortduren.