Oorlogsgetuigen in Bernheze: een zeldzame herinnering die snel vervaagt

Oorlogsgetuigen in Bernheze

In de gemeente Bernheze, gelegen in Noord-Brabant, blijft de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog en de bevrijding langzaam vervagen. Van de inwoners die voor 1945 zijn geboren, hebben nog slechts 1919 de bevrijding daadwerkelijk meegemaakt. Onder hen bevinden zich 337 mensen die in 1940 al minstens vijf jaar oud waren en mogelijk herinneringen aan de oorlog koesteren.

Unieke situatie in Bernheze

Recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek laten zien dat de groep die de bevrijding heeft meegemaakt in Bernheze groter is dan elders in Noord-Brabant. Het aantal inwoners van Bernheze geboren vóór 1935, en dus met eigen oorlogservaringen, ligt ook boven het regionale gemiddelde.

Verdwijnende getuigenissen

Echter, de tijd tikt genadeloos door en de generatie die uit eigen ervaring kan vertellen over de oorlog wordt snel kleiner. Volgens de laatste bevolkingsprognoses van het CBS neemt het aantal oorlogsgetuigen snel af, niet alleen landelijk maar ook in Bernheze. Over vijf jaar zullen er slechts een half miljoen mensen van voor 1945 in Nederland zijn, en over twintig jaar wordt dit aantal geschat op ongeveer 11.000.

Toekomstige herdenkingen

De verhalen van oorlogsgetuigen dreigen in de komende jaren steeds zeldzamer te worden. Terwijl Nederland dit jaar tachtig jaar bevrijding markeert, werpt de toekomst een schaduw over de herdenkingen. De vraag rijst hoe de herinnering aan de oorlog levend gehouden kan worden nu de directe getuigen langzaam wegvallen.